Cybersécurité : 7 conseils pour repérer un faux QR code et éviter les pièges

Les QR codes sont partout : affiches publicitaires, restaurants, lieux culturels, transports… Pratiques, rapides et efficaces, ils peuvent pourtant aussi servir à des attaques ou à des arnaques. Faux sites, téléchargement de logiciels malveillants, récupération d’informations personnelles… les risques de ce qu’on appelle également le quishing sont multiples. Voici donc les bonnes pratiques à adopter systématiquement pour éviter les pièges et reconnaître facilement un QR code suspect ou frauduleux.

1. Vérifier soigneusement l’apparence du QR code

Un QR code authentique doit être net, bien imprimé – ou dans une haute résolution – et cohérent avec son environnement immédiat. Si vous remarquez qu’il est flou, pixelisé ou imprimé sur une étiquette ajoutée par-dessus une affiche existante, cela doit éveiller votre vigilance. Les fraudeurs utilisent souvent des autocollants pour recouvrir discrètement les vrais QR codes afin de vous rediriger vers des sites dangereux.

Il est donc important de prendre donc quelques secondes pour observer le QR code : s’il paraît étrange ou bricolé, ne le scannez pas et signalez-le, si possible, aux responsables du lieu concerné ou de la marque usurpée si tel est le cas. En ligne, il sera plus difficile de repérer un QR code frauduleux à sa seule apparence. Mais d’autres détails, expliqués ci-dessous, peuvent vous alerter.

2. Évaluer la cohérence du contexte d’utilisation

Un QR code doit toujours avoir une raison logique de se trouver à un endroit précis. Par exemple, un restaurant affichera généralement un QR code pour son menu, mais en trouver un isolé sur un poteau, une cabine téléphonique ou un distributeur automatique doit immédiatement éveiller chez vous prudence et méfiance. Il est important de toujours se demander si son emplacement paraît pertinent et légitime.

En cas de doute, il convient évidemment de privilégier les canaux officiels pour accéder aux informations, par exemple en allant directement sur le site officiel de l’organisme concerné. De la même manière, en ligne, recevoir un QR code directement dans une conversion privée, un email, sur un réseau social, d’un ou une inconnu(e) – voire même d’un proche – doit, à nouveau, être synonyme de précaution.

3. Utiliser une application qui révèle l’URL avant l’ouverture

Toutes les applications de scan de QR code ne fonctionnent pas de la même manière. Certaines ouvrent directement le lien, ce qui est risqué, tandis que d’autres permettent de visualiser l’URL avant de cliquer dessus. Il est judicieux d’opter systématiquement pour une application qui vous donne cette prévisualisation. Cela vous permettra d’identifier rapidement une URL suspecte ou trompeuse.

En cas de lien raccourci ou comportant un nom étrange, il est important de refuser sans détour l’ouverture et de se renseigner sur la destination du QR code autrement. En outre, si certains outils révèlent l’URL associée, d’autres vont directement effectuer un test en amont de tout ce qui sera scanné, comme Trend Micro QR Scanner.

4. Vérifier attentivement l’adresse URL

Lorsqu’un QR code vous renvoie vers une page web, il est nécessaire de prendre systématiquement le temps d’examiner soigneusement l’adresse URL affichée. Les cybercriminels et autres scammers utilisent fréquemment des URL très similaires aux sites officiels pour tromper les utilisateurs pressés. Par exemple, une lettre remplacée, une faute subtile ou une extension inhabituelle (.info au lieu de .fr, par exemple) peuvent indiquer un site frauduleux.

En cas de doute, vous pouvez effectuer une recherche rapide sur Google afin de vous assurer que l’URL correspond bien au site officiel. Ce conseil est également valable dans les cas de phishing, où l’usurpation de marques ou d’institutions est monnaie courante.

5. Faire attention aux redirections multiples

Certains QR codes malveillants passent par plusieurs redirections avant d’arriver sur une page web définitive. Ces enchaînements rapides de chargements sont souvent utilisés pour masquer le vrai site de destination et contourner les dispositifs de sécurité intégrés aux navigateurs.

Si, après avoir scanné un QR code, vous constatez plusieurs changements d’URL rapides ou inhabituels, il est important de fermer immédiatement la fenêtre et de ne pas continuer le processus. Ce comportement est un signe fort indiquant une possible tentative de quishing ou d’attaque informatique.

6. Installer une solution antivirus mobile efficace

Protéger son smartphone avec un antivirus mobile est aujourd’hui aussi essentiel que sur un ordinateur. Ces applications, disponibles sous Android ou iOS, disposent de protections intégrées capables d’identifier automatiquement les URL suspectes ou les logiciels malveillants susceptibles de s’installer par l’intermédiaire des QR codes.

Ainsi, même en cas d’imprudence, une bonne solution antivirus peut détecter immédiatement la menace et empêcher l’accès à un site dangereux ou à une tentative d’installation frauduleuse.

7. En cas de doute, s’abstenir et privilégier une recherche directe

Si vous êtes face à un QR code qui éveille en vous un doute, même léger, la meilleure solution reste de ne pas le scanner. Plutôt que de risquer une infection ou une fraude, prendre quelques secondes supplémentaires pour effectuer une recherche classique avec votre navigateur web préféré est une pratique judicieuse.

Rendez-vous directement sur le site officiel ou contactez le responsable d’un lieu ou d’une entreprise pour vérifier l’authenticité du QR code. Mieux vaut perdre une minute à vérifier qu’une heure à tenter de réparer une attaque informatique.